Se tudo tivesse corrido conforme o planejado, um episódio piloto de “Walker”, a próxima “reimaginação” da década de 1990, o drama liderado por Chuck Norris “Walker, Texas Ranger”, teria sido filmado na primavera de 2020, e a equipe de produção teria sido capaz de fazer ajustes nos personagens, pontos da trama ou até mesmo no elenco depois de ver o que funcionou naquele episódio inicial, antes de ir para a série.
Mas não houve nada sobre o ano de 2020 que estivesse de acordo com qualquer plano usual, e “Walker” acabou recebendo um pedido direto para a série na CW após ser incapaz de filmar um piloto em meio a uma paralisação de produção forçada pela pandemia. Agora, a nova série sobre um pai viúvo e o Texas Ranger (interpretado aqui por Jared Padalecki) está sendo apresentado internacionalmente na Mipcom pelo ViacomCBS Global Distribution Group sem o episódio de estreia da série crucial e definidor do mundo para a tela.
Para a showrunner Anna Fricke, o início da produção atrasada significou mais tempo trabalhando nos ajustes dos roteiros e fazendo mudanças essenciais para garantir que o produto final homenageie o original, enquanto ainda é o mais específico e atencioso possível para o público de hoje.
“Ainda é uma canção de amor para o Texas e o personagem ainda é obviamente um Texas Ranger e um personagem um tanto independente com uma forte bússola moral. Eu diria que é uma passagem poderosa do original”, disse Fricke à Variety.
Mas a avaliação racial e os gritos por uma reforma policial nos Estados Unidos nos últimos meses também inspiraram os escritores a aprofundar as conversas sobre as mudanças que precisam ser feitas.
“Este sempre foi considerado um show que foi criado para ter conversas dos dois lados da cerca e que Walker é um personagem que pode ver as coisas dos dois lados – nós o chamamos de borda da moeda”, ela explica. “Percebemos que, involuntariamente, fomos criados para ter essas conversas nos personagens do Capitão James, que é um homem negro, e na nova parceira de Walker, que é uma mulher latina. Dado que tínhamos tempo extra, ajustamos o piloto ligeiramente, pois o Capitão James, como um capitão mais novo que foi promovido enquanto Walker estava fora em um caso, está realmente aqui com a missão de trazer progresso ao departamento e ficar de olho sobre a corrupção. ”
Os casos em “Walker”, continua Fricke, oferecerão situações e perspectivas únicas em relação aos procedimentos policiais usuais, uma vez que “os guardas são colocados em casos diferentes” dos policiais. Mas, ela também observa que o foco do show está principalmente no próprio Walker e nos relacionamentos que ele tem com todos, desde sua esposa falecida (interpretada por Genevieve Padalecki em flashbacks) até seus filhos adolescentes (Violet Brinson e Kale Culley), seus pais ( Mitch Pileggi e Molly Hagan), seu irmão (Keegan Allen), seu novo chefe (Coby Bell) e sua nova parceira (Lindsey Morgan).
“O Walker original tinha laços familiares muito fortes, principalmente com o tio, com quem passava muito tempo. Este programa, eu diria, é ainda mais um drama familiar só porque o próprio Walker agora está morando no rancho com seus próprios pais, então é uma história real de várias gerações ”, diz Fricke, que classifica o show como uma “novela familiar”.
Para o público global que conhece Padalecki de seus 15 anos caçando demônios, o diabo e, eventualmente, o próprio Deus em “Supernatural”, o ator admite que levará seu antigo personagem e as lições que aprendeu com aquele show “em cada trabalho que faço”. O personagem de Walker e o personagem de Sam Winchester compartilham algumas semelhanças básicas, em que ambos começam seus respectivos programas de luto (Sam perdeu sua namorada da faculdade no piloto de “Supernatural”, enquanto Walker perdeu sua esposa), e os dois são caras bons querendo fazer do mundo um lugar melhor.
Walker, porém, Fricke observa, é mais um homem de família, que é o que o diferencia de Sam. “Os irmãos em ‘Supernatural’ sempre estiveram tão isolados um com o outro, mas a história da primeira temporada [de ‘Walker’] realmente é um homem reunindo sua família e conhecendo quem são seus filhos agora”, diz ela.
Além disso, o plano é fazer com que Padalecki “pareça um pouco diferente” para separar ainda mais os personagens. “Este é alguém que cresceu – literalmente – na rede com ‘Gilmore Girls’ quando era WB”, diz Fricke sobre Padalecki. “Por isso, era importante para ele ser, francamente, um homem e ser ele mesmo. Discutimos muito em termos de tê-lo um pouco mais desleixado. Seu personagem em ‘Supernatural’ geralmente está bem barbeado, mas estamos adicionando esse lado adulto a ele. ”
“Walker” será filmado em Austin, Texas, que também é o cenário do show. Fricke se sente “afortunada” por fazer isso, por realmente “capturar a essência de Austin”. Com o estado de preocupação com a saúde e segurança ainda muito alto nos Estados Unidos em meio à pandemia em andamento, Fricke observa que a sala de seus escritores também faz passagens específicas pelos roteiros para procurar lugares onde possam remover o contato entre os atores.
“Tiramos todos os apertos de mão. Estamos começando as cenas de jantar em família com todos já sentados, então pulamos os abraços e coisas assim”, diz ela. “Nossa equipe de produção é muito conservadora. Estamos conversando com atores sobre como eles se sentem seguros. Portanto, embora haja romance, muito dele está implícito. Em geral, estamos tentando fazer muitas implicações da velha escola, como olhares de desejo. É um verdadeiro dilema em pensar como abordar as filmagens em uma época de COVID. ”